血管周围间隙是在一个多世纪前由德国病理学家R.Virchow和法国生物学和组织学家C.P.Robin提出，后来命名为Virchow-Robin间隙（Virchow-Robinspace，VRS），也有称之为血管周围淋巴间隙，VRS将血管与周围的脑组织分离开来，是神经系统内的正常解剖结构。
过去学者认为，VRS是蛛网膜下腔伴随血管进入脑实质的延伸，与蛛网膜下隙是相通的。现在通过电镜与示踪剂的研究证明，大脑半球的VRS与蛛网膜下隙并不相通，VRS是软脑膜随着穿通动脉和流出静脉进出脑实质的延续而成。
VRS的外界是神经胶质界膜，内界是血管外层，随着血管树一直延伸至毛细血管水平，最后，胶质界膜与血管外层融合成盲端。
（图片来自百度文库）
MRI上只有当VRS扩大到一定程度才能看得到（文献报道小于0.66mm不能看见），一般小于2mm的VRS属于正常的解剖结构，大于2mm的VRS被认为是VRS扩大。
VRS在MRI上的特征是边界清楚光滑，呈圆形或线形，与穿通的动脉相一致，在T1WI和T2WI序列上与脑脊液信号是相同的，无对比增强效应，无占位效应。FLAIR对于区别VRS和缺血灶非常有用，缺血灶呈高信号区域，而VRS与CSF的信号相同，呈低信号改变。
病例举例（图片来源于网络）
病例一：
FLAIR像横断面显示右侧额叶脑实质内多发类圆形低信号影，病灶边缘光滑，境界清楚。
T2WI像显示右侧半球脑实质内多发大小不等的类圆形高信号影，与脑脊液信号相同。
横断面FLAIR像显示腔隙性脑梗死病灶中心为低信号区，病灶边缘为高信号区，这是与VRS的主要区别。
病例二：
患者偏头痛，CT怀疑“脑肿瘤”，MR显示桥脑内可见多发大小不等的类圆形VRS，桥脑形态失常。
病例三：
矢状位T1WI显示脑实质内多发孔洞样低信号影，境界清楚，边缘光滑。
冠状位T2WI显示VRS内呈脑脊液同信号影，边缘光滑，境界清楚。
VRS的生理意义是作为脑的组织间液排出的一个主要通路，其还与头部的淋巴通路相连接，构成了组织间液经脑脊液排入淋巴系统的直接通道，但是也提供了外来抗原进入脑、细胞间液和脑脊液的机会。
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