随着年龄的增长，我们的血管会沉积很多垃圾，就像自来水管年久失修，里面会有很多杂质一样。这些垃圾会积累而成斑块，如果不及时清理，斑块会越来越大，让我们的血管变得日益狭窄，影响供血。
哪一处的血管垃圾沉积，致使血管变窄、堵塞，才是最危险的呢？
一种尚未引起我们充分重视的动脉狭窄，成为最危险的血管狭窄。这就是颈动脉狭窄！
多年大规模人群调查研究发现，最近几年引起中国居民死亡排名首位的原因是脑梗死（中风），这其中90%左右是脑缺血或脑血管阻塞，而里面又有半数与颈动脉狭窄有关。
因此，颈动脉狭窄引起的中风约占总数45%左右，包括腔隙性脑梗死、局灶性脑梗死、大面积脑梗死、短暂性脑缺血发作等。
“颈动脉狭窄是怎么一回事
”颈动脉是两条为大脑负责思维、语言、性格、感知、行动能力的前半部分供血的动脉，脖子两侧各有一条。
颈动脉狭窄是指因颈动脉粥样硬化或其他疾病导致的颈动脉管道腔横截面缩小，引起脑供血减少的一种状态。它是引起老年人出现缺血性脑中风和短暂性脑缺血发作的重要原因，占全部缺血性脑中风的15-20%。若颈动脉被完全堵塞，则称之为颈动脉阻塞，会大大提升中风的风险。
导致颈动脉狭窄的首要病因与冠心病的病因一样，都是动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化是慢性的、长期的血管炎症病变。病变时，动脉壁逐渐出现脂质积聚、硬化得像纤维一样的斑块或两者的复合病变。受损的动脉弹性减弱、变脆，动脉壁上的斑块容易破裂、破裂处形成血栓，使已狭窄的动脉管腔内的血流显著减少或突然闭塞。如果脱落的小栓子堵塞于小动脉，则可引起短暂性脑缺血发作或中风的发生。动脉粥样硬化从儿童时期开始并贯穿发展于整个成人时期。它与皱纹一样，属常见的身体变化。
“颈动脉狭窄有什么危害
”颈动脉狭窄会导致缺血性脑中风（又被称为栓塞性脑中风），其发病机制类似于心脏病发作。当给大脑供血的部分血流中断时，便会发生。如果缺血时间超过6个小时，会造成永久性损伤。以下情况可能会导致出现中风：
颈动脉极其狭窄；
有动脉粥样硬化的大脑供血动脉出现破裂；
大动脉中的斑块脱落，堵塞了某个为大脑供血的分支动脉；
因血管堵塞导致血流减缓或斑块脱落引发血凝形成血栓，血栓堵塞住某个为大脑供血的动脉。
“容易得颈动脉狭窄的人有哪些
”容易得冠心病的人也容易得颈动脉狭窄。这些人包括：
中老年人；
烟民；
高血压患者；
高脂血症患者；
胰岛素抵抗者；
糖尿病患者；
肥胖者；
久坐不动的人；
有动脉粥样硬化家族史的患者（冠心病和颈动脉狭窄）。
75岁以前，男性患此病的风险要高于女性。75岁以后，女性的风险更高。冠心病患者患有颈动脉狭窄的风险更高。通常情况下，患者会先患上冠心病，几年之后会出现颈动脉狭窄。
“颈动脉狭窄常出现的症状
”通常，在出现短暂性脑缺血发作或中风之前，颈动脉狭窄并不会引起什么症状。短暂性脑缺血发作或中风的迹象包括：
视力突然消失（两眼发黑）、视觉模糊；
单侧面庞、肢体出现无力、刺痛、麻木等感觉；
突然行走困难、失去平衡、无法协调身体；
突然头晕或意识混乱；
说话困难；
突然剧烈头痛；
记忆力问题；
吞咽困难。
“短暂性脑缺血发作是什么情况
”当血管狭窄或者血管堵塞导致脑供血不足或中断时，可能会引发短暂性脑缺血发作。此时会出现类似中风的症状，但这些症状只会持续几分钟或几个小时，然后便会自行恢复。
短暂性脑缺血发作也是一个医疗紧急情况。患者和医护人员通常无法区分发作时是中风还是短暂性脑缺血发作，只能做事后判断。如果你或亲人正在经历上述症状，请立即拨打急救电话。以挽回生命或增加完全恢复的可能性。
数据显示，出现短暂性脑缺血的患者后续出现中风的几率是从没有出现过短暂性脑缺血患者的10倍。
“如何诊断颈动脉狭窄
”通常情况下，在没有发生短暂性脑缺血或者中风之前，颈动脉狭窄是没有什么症状的。因此，这就需要定期进行检查。
（1）疑诊-体格检查
医生会对双侧颈动脉的搏动进行触诊，有狭窄的颈动脉一般会出现颈动脉搏动减弱或消失。
此外，医生可能会用听诊器听颈部动脉的声音。如果出现杂音，很可能是因血管狭窄引起的血液湍流。此种方法是疑诊颈动脉狭窄最简单、安全、便宜的方法，但有可能存在漏诊的情况。
（2）确诊-借助专业仪器
如果听诊时发现杂音或颈动脉搏动异常情况，或者患者描述出现过类似中风的症状，医生可能会借助专业的检测设备进行确诊。包括但不限于以下方法。
脑血管造影（颈动脉血管造影）。此项检查是诊断颈动脉狭窄的金标准。检查时，医生会在相应部位注射造影剂。之后，通过X射线和计算机屏幕时时将血流情况展现出来，以便医生直观观察颈动脉是否存在狭窄或阻塞情况。
颈部超声波检查。通过超声波设备查看颈部动脉是否存在板块、血栓，确定颈动脉是否出现狭窄或阻塞的情况。颈部超声波检查分普通超声和彩色超声。彩色超声能够观察到血流情况。
核磁共振血管造影。此种检查设备能够收集关于大脑和血管的信息，然后通过计算机呈现出具有高分辨率的图像。核磁共振血管造影常能够探测到极小的脑中风区域。
CT血管造影。CT设备利用X-射线和计算机技术，生成颈动脉的横截面图像。也能够生成大脑的图片。利用此种设备，也能发现大脑受损的区域。CT设备的辐射量通常较低。
“如何调理和改善颈动脉狭窄
”如何调理和改善颈动脉狭窄需要根据病情来决定，通常有三类方法。
根据年美国血管外科学会颅外颈动脉疾病的处理指南，对于颈动脉狭窄程度60%的无症状患者，以及狭窄程度50%的有症状患者，在手术风险不大的情况下，推荐首选颈动脉内膜剥脱术。其次可以选用颈动脉支架。
但是对于手术治疗方式，因为风险较大，费用较大，而且对人体的身体状况也有要求，所以一般需要慎重考虑。
而对于狭窄程度50%的患者，更倾向于选择药物进行保守调理。
“患颈动脉狭窄后需注意哪些
”为延缓或阻止颈动脉狭窄进一步发展，需要在生活上做出以下改变：
戒烟；
控制住高血压；
控制住糖尿病；
去医院定期复查，及时处理检查时发现的问题，例如血脂、血压、血糖问题；
吃对心脏有益的食物；
争取每天锻炼30分钟；
不喝酒或少喝酒。
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